Tiger Hill Suzhou

July 18, 2012

Sooooo hot. The weather is now so hot. If you go outside, you will be wet in 5 minutes. But don’t worry; you will not be the only one in this situation :).

So with this weather I visited the really famous Tiger Hill (虎丘,Hǔ qiū) in Suzhou (finally!). Really famous, beautiful and … tired. I hear some of you asking me: “What?! There is a hill with a lot of tigers is Suzhou? Awesome!”. Hum… maybe in the past, 200 years ago^^. But today this hill has a very beautiful pagoda to visit, with a wonderful bamboo’s forest and natural beauty.

Tiger Hill

Why so this hill is called “Tiger Hill”? The legend says that a white tiger appeared to guard the grave of the death king Helü (闔閭) 2500 years ago. Another think is that the entrance of the Tiger Hill looks really likes a tiger face (it is funny when you notice that). In fact, the pagoda is the tail of the tiger. The first mystery has been solved!

There are actually a lot of things to see in this park (and a lot of tombs…^^), but the main attraction is the pagoda as mention before (虎丘塔,Hǔ qiū tǎ) which rises to a height of 47m. There is a little funny legend about this pagoda, and why it is slanted: Suzhou is really famous for the silk produced by some insects, and people said at that time that this pagoda protects these insects against snakes which love eating them. Over centuries, peoples stilled stones from the pagoda to build their own houses with, and so to benefit of the protection against snakes. That is why the pagoda is slanted. Maybe another mystery has been solved.

I remember another story: after finishing the construction of the grave of the death king, all the workers have been killed (thousands of them) not to divulge the location of the grave. And if you walk on the main place, you can notice a lot of straights inscribed on the floor which remember the massacre and symbolize the blood of all the workers…

In fact a lot of histories happened here, but I only remember few of them. So I recommend you to go there to discover all of them yourself. And it is really easy since the line 1 is opened. So you only need to go to the station called乐桥 Leqiao and then to take the bus number 146 and leave at the final station. You also can come back in Suzhou Downtown with the bus number 1, which goes through the New District. The entrance is really cheap, cost only 60元/person (30 if you are student), and the bus 2元 during summer and only 1 in winter! So don’t forget visiting this great place if you come in Suzhou. And as said the Chinese poet Sushi “It’s a pity of a lifetime if you have been to Suzhou but missed the Tiger Hill”.

PS: Sorry for the quality of some pictures, I went twice there but every time humidity causes some blur on my pictures… snif

French:

Il fait chauuuuud. Trop chaud! Dès qu’on va dehors, on est trempé au bout de 5 minutes. Mais pas d’inquiétudes, tout le monde est dans le même cas que nous :).

Donc avec ce temps digne d’une forêt tropicale je suis allé visiter la très connue Colline du Tigre (虎丘,Hǔ qiū) à Suzhou (enfin!). C’est vraiment très connu, beau et … fatiguant. Bon, je vais entendre certains d’entre vous dire « Cool ! Y a une colline avec pleins de tigres »… Il y a 200 ans, peut-être^^. Mais maintenant on y va plus pour aller visiter la pagode, la forêt de bambous et contempler les différents bâtiments vraiment très beaux.

Donc alors pourquoi on l’appelle « la Colline du Tigre » ? Il y a une légende qui raconte qu’un tigre blanc apparût quelques jours après la mort du roi Helü (闔閭) pour protéger sa tombe il y a 2500 ans. L’autre point est que l’entrée de la colline ressemble vraiment à.. une tête de tigre, la pagode étant la queue de celui-ci (et c’est vraiment marrant quand on s’en aperçoit). Le premier mystère est résolu !

Statue

En fait il y a énormément de choses à voir dans cet endroit (surtout des tombes…^^), la plus connue étant la pagode (虎丘塔,Hǔ qiū tǎ) comme décrite ci-dessus, haute de 47m. Il y a aussi une petite légende que je trouve assez amusante à propos de la pagode, et pourquoi celle-ci est penchée : Suzhou est très connue pour sa soie produite par de petites larves, et on disait que la tour protège des serpents qui adorent les manger. Donc pendant des siècles les habitants aux alentours prirent des pierres pour construire leurs maisons et ainsi protéger les insectes des serpents. Un autre mystère est peut être résolu.

Je me souviens aussi d’une autre histoire : après avoir fini la construction de la tombe du roi, on tua tous les ouvriers pour que personne ne puisse dire où se trouvait cette tombe. C’est pourquoi aujourd’hui quand on marche sur la place principale on peut voir des traces par terre et symbolise le sang des ouvriers tués…

En fait il y a beaucoup d’histoires sur ce lieu, mais bon je me rappelle pas de tout non plus. Et puis si vous y allez c’est le meilleur moyen pour vous de toutes les connaître :). Et en plus c’est devenu vraiment facile d’y aller depuis l’ouverture du métro. Il suffit de prendre la ligne 1 et d’aller à la station 乐桥 Leqiao, puis de prendre le bus n°146 et d’aller jusqu’au terminal. Pour revenir, je vous conseille de prendre le bus n°1 qui passe par le New District. Le prix de l’entrée est de seulement 60元/personne (30 si vous êtes étudiant) et le bus ne coûte que 2元 en été et 1 en hiver, donc vous n’avez aucune excuses ! Et comme le dit le poète chinois 蘇軾 Sushi: “It’s a pity of a lifetime if you have been to Suzhou but missed the Tiger Hill”.

PS: Encore désolé pour la qualité des photos, mais avec cette humidité et cette chaleur il y a un effet flou sur la plus part d’entre elles… grrr j’y suis pourtant allé deux fois… snif.